Il «brigantino» appare nella seconda metà dell’Ottocento ed emerge dalle guerre napoleoniche come barca solida, veloce, manovriera ma anche capace di buon carico. Sulle spiagge della penisola se ne costruiranno centinaia. A due o tre alberi – in questo caso è detto «brigantino a palo» – può essere manovrato da 10-15 marinai, a seconda delle dimensioni. Il suo nome in dialetto era scuna, deformazione dell’inglese schooner.
Queste barche esercitavano la cosiddetta «navigazione volandiera», senza rotte regolari, trasportando i carichi più diversi al nolo (tariffa) che il capitano – non di rado anche armatore – riusciva a spuntare con i clienti. Il nostro è del tipo «brigantino-goletta», caratterizzato da due alberi, di cui quello poppiero armato con vele latine, cioè triangolari.